Abfall vermeidet man am effizientesten, indem man möglichst wenige Produkte nach Hause bringt, die früher oder später im Müll landen. Das kann ganz einfach sein: Werbesendungen und kostenlose Flyer mit einem Schild am Briefkasten „Keine Werbung“ abwehren oder auf Veranstaltungen auf kostenlose Werbegeschenke verzichten.

Auf den ersten Blick ist es vielleicht nicht ersichtlich, doch die Wohnung zu entrümpeln kann anderen helfen. Wenn wir das spenden oder verkaufen, was wir selbst nicht mehr brauchen, stellen wir es anderen, die danach suchen, second hand zur Verfügung. Ressourcen werden dann geschont, wenn wir nicht neu kaufen müssen.

Seltener und mit einer Einkaufsliste einkaufen zu gehen hilft, weniger nach Hause zu schleppen. Das gilt nicht nur für Lebensmittel sondern auch für Kleidung, Geschenke oder Spielsachen.

Einweg-  oder recyclingfähige Produkte lassen sich ganz einfach durch wiederverwendbare Varianten ersetzen: Küchenrolle durch waschbare Wischtücher, Plastikbeutel durch Stoffbeutel, Wegwerf- durch Stoffservietten, etc.

Es bedarf zwar etwas Vorbereitung, Einwegverpackungen und Plastiktüten zu vermeiden, aber ein erster Schritt ist der beliebte Jutebeutel, den man immer dabei haben sollte. In Bäckereien, Reformhäusern oder auf dem Wochenmarkt kann man gut abfallfrei einkaufen. In manche Supermärkte kann man eigene Verpackungen mitbringen und sich an der Käse- und Fleischtheke Waren einpacken lassen. Auch für Gemüse und Obst kann man kleine Stoffbeutel mitbringen. Es gibt immer mehr Plastikfrei-Läden – eine Übersicht gibt es hier auf Utopia.

Recycling ist besser als Restmüll, doch auch beim Recycling werden wertvolle Energie und Ressourcen verbraucht: Recycling muss abgeholt, transportiert und sortiert werden, der Recyclingprozess selbst erfordert Energie. Plastik wird in der Regel nicht re- sondern down-cycled, d. h. in minderwertigere Produkte verwandelt, die dann nicht mehr recyclingfähig sind. Ablehnen, reduzieren und wiederverwenden helfen der Umwelt mehr.

Wenn sich Verpackungen nicht vermeiden lassen, ist es in der Regel besser, Glas, Papier oder Karton oder Metallverpackungen zu wählen. Hinsichtlich der Energiebilanz ist das nicht ganz unumstritten, in der Regel werden diese Stoffe jedoch wirklich wiederverwendet. Plastik landet oft auf dem Müllkippe, oder, schlimmer noch, im Meer.

Wenn noch etwas übrig bleibt, wenn man die obigen Schritte beherzt, lässt es sich eventuell sogar kompostieren. Nicht jeder hat Platz für eine Komposttonne im Garten, doch es gibt Alternativen, wie z. B. die Wurmkiste.